「一汁三菜」は日本人が生んだすばらしい知恵だ。和食の基本的な構成であり、無駄のないスッキリとした献立で、必要な成分は万遍なく摂れるようになっている。「一汁」は「みそ汁」。「三菜」は主菜一品に、副菜ニ品の三つのおかずを組み合わせたもの。一般的に主菜は煮魚や焼き魚のように動物性タンパク質系。副菜は芋やダイコン、ニンジン、昆布などの煮物や豆腐など。もう一つの小さい器に盛る副菜は、納豆、煮豆、酢の物など。並べ方のルールは、ごはんは左で、みそ汁は右。主菜はごはんの奥で、副菜のうちボリュームのある方が汁の奥。もう一品の小さな器の副菜は主菜と副菜の間、漬物はその手前となる。ただし、主菜が刺し身の時は、みそ汁の奥になる。しょう油などのつけ汁をつけるのに、食べやすいからである。